Преподобний Михайло народився в 894 році в Каппадокійської місті Харсіане. Він походив зі знатного і впливового роду Кузнєцової, який дав світові багатьох полководців і державних діячів і який був пов'язаний з імператорським домом. Батьки Михайла довгий час не мали дітей, але потім їм було бачення Богородиці, і у них народився син. У хрещенні він отримав ім'я Мануїл. Ще в дитинстві хлопчик був зведений в гідність спафарокандідата імператорської канцелярії, і в майбутньому на нього чекала блискуча придворна кар'єра.
Одного разу Мануїл був в Константинополі разом з батьком, патрикієм Євстафієм, і був присутній на похоронах імператора Лева VI, який припадав їм родичем (912). Юнак усвідомив марність земної слави і почестей, і в ньому спалахнуло бажання прийняти чернечий постриг. Бажаючи знати, чи така воля Божа про нього, він відкрив Псалтир навмання і прочитав вірш: «На Господа уповаю; како речете душі моєї: превітай по горах, яко птах? »(Пс. 10: 1). Він закрив книгу з радістю, переконаний, що отримав Божественне знамення, і втік без відома батьків, які бажали одружити його відповідно до їх становищем.
Мануїл добрався до села Керсініі біля підніжжя гори Кіміно в Віфінії [1]. Там жив відомий старець Іоанн ЕЛАДА з декількома учнями. Юнак в сльозах припав до ніг старця і, приховавши своє справжнє походження, просив направляти його в служінні Богу. Бачачи запал юнака і його гаряче прагнення до Бога, преподобний Іоанн всього через чотири дні наділив Мануїла в чернечий одяг з ім'ям Михайло. Коли батькові патрикію Євстафію повідомили новину слуги, послані сином, він, не витримавши біль розлуки, поспішив на гору Кіміно.
Євстафій прибув вночі і відразу пішов до церкви, як раз коли починалася утреня. Тут він почув ангельський голос сина, який оспівав слова: «Душе, яже зде тимчасова, тамтешня ж вічна», - і заплакав, тим видав свою присутність. Патрикия привели до старця, якого він став різко докоряти і звинувачувати в тому, що той змусив його сина залишити світ. Іоанн лагідно відповідав, що всього лише підкорився слову Євангелія: «Того, хто приходить до мене, не вижену геть» (Ін. 6: 37). Тоді Євстафій заспокоївся, перестав загрожувати монастирю, проте відвіз Михайла з собою. Коли вони повернулися додому, мати преподобного Михайла, яка ледь не померла від туги, з працею втішилася. Адже його чернечі облачення свідчили, що він дійсно помер для світу і плотських прихильностей. Батьки не могли змусити сина повернутися до мирської суєти і дозволили виїхати в монастир.
Преподобний Михайло був поставлений прислужувати в трапезній. Той, хто з дитинства був оточений слугами, стояв, поки братія трапезували, готовий підкоритися найменшого їх знаку. Він з таким смиренням виконував навіть найнеприємніші слухняності, що заслужив захоплення духовного батька та інших ченців. Як і багато послушників, преподобний Михайло зазнавав жорстоку спокусу від бажання спати. Тоді він вирішив днем носити тільки один одяг і ходити босоніж навіть взимку, а вночі спати на дошці. Через два роки мужніх подвигів він був пострижений у ченці. На обряді постригу був присутній його батько, який звернувся зі словом настанови Михайла: «Прагни, дитино, догоджати Богу, Якого ти вважав за краще цього світу і батькам». Потім Євстафій з радістю повернувся до дружини і сказав, що Богородиця прийняла назад даний їм дар і що їх син стане опорою для багатьох душ, і вони будуть пишатися їм.
Незабаром Євстафій помер (915), а мати, яка раніше так заперечувала проти монашого покликання сина, сама прийняла постриг. Сестра преподобного вийшла заміж і стала матір'ю майбутнього імператора Никифора Фоки (963-969). Святий розділив спадщину зі своїм братом Костянтином і віддав свою частку духовному отцю, а той половину роздав убогим, а другу половину використовував для розширення монастиря. Так преподобний Михайло звільнився від всіх турбот про сім'ю.
Бажаючи вести більш усамітнене життя, він отримав від старця благословення піти на скелю, яка перебувала поруч з монастирем (918). Там він проводив п'ять днів в тиждень в подвизі, молитві і трудах, а в суботу та неділю повертався в монастир і жив разом з братією. Так він чотири роки куштував мед безмовності, а потім пішов ще далі, в пустелю, разом з одним зі своїх родичів на ім'я Агапіт. Вони провели в самоті два роки, перебуваючи в самій строгій стриманості, харчуючись лише сухим хлібом, який час від часу приносили їм селяни. Однак відвідувачі порушували їх безмовність - то вони вийшли в околиці Прусіади (921).
Агапій залишив преподобного Михайла, і той осів у дуже тихому місці, що називався Ксіролімнія. Тут він побудував собі хатину, щоб вести безжальну боротьбу з бісами. Слава про преподобного Михайла незабаром поширилася, і багато хто став приходити до нього, щоб наслідувати його способу життя. Спочатку блаженний не приймав їх, але потім підкорився волі Божій.
Незабаром більше 50 ченців стали вести в цій місцевості безмовне житіє, харчуючись лише хлібом і водою. Преподобний Михайло в усьому служив їм прикладом і наставляв в мистецтві з мистецтв. У цій громаді блаженних було неможливо знайти людину, охопленого смутком, сумом, полеглого духом або черству серцем. Всіх, хто приходив до нього преподобний Михайло вів до сокрушення - і вони, забуваючи сон, підпорядковувалися блаженному зміни правиці Всевишнього (див .: Пс. 76: 11), щоб слідом за святим підноситися в небесні вершини.
Проте в цьому місці не було умов, придатних для життя великого числа ченців, тому преподобний залишив управління лаврою Агапію і відправився з декількома учнями в Вифинію (925). Прийшовши на гору Кіміно, де він починав свій подвиг, святий Михайло знайшов відокремлене місце з достатньою кількістю води неподалік і почав будівництво нової лаври. В першу чергу монахи звели церкву в честь Богородиці Немов новий Мойсей, словами і писаннями преподобний Михайло керував учнями, число яких швидко зросло, ні в чому не відступаючи від законів подвижництва і чернечого життя.
Преподобний Михайло не міг бачити нещасну людину і не надати йому допомогу, тому роздавав бідним все, чим володіла громада. Біля підніжжя гори він побудував притулок, в якому брали всіх паломників і мандрівників. Так завдяки працям і молитвам ігумена пустеля перетворилася в місто, незважаючи на підступи диявола, який не міг виносити вогню, який долинав з вуст святого під час молитви. Вдень і вночі преподобний Михайло розмірковував над Святим Письмом і досяг такої безпристрасності і такої високої ступені споглядання Божественних таїнств, що удостоївся дару пророцтва і зробив безліч чудес. Так, він передбачив поразку Візантії у війні з болгарами за правління імператора Костянтина VII Багрянородного (913-959) і заздалегідь сповістив про позбавлення влади Романа Лакапина (944). Дізнавшись про це пророцтва, патріарх Феофілакт, син Романа (933-956), висвячений в 16 років всупереч священним звичаями і показав себе негідним цього високого сану, спробував зруйнувати монастир, але не зміг нічого зробити. За допомогою пророчого дару преподобний захищав своїх учнів, які перебували в небезпеці, і допомагав грішникам прийти до покаяння.
Одного разу, по диявольським намовою, один з ченців замислив вбити святого. Вночі з мечем в руці він підійшов до келії преподобного Михайла і побачив його молившогося в оточенні вогняного кільця. Чернець немов скам'янів від подиву, а святий сказав: «Зайди і поклади то, що ти ховаєш». Тоді нещасний упав в ноги преподобному Михайлу. Той відіслав його і застеріг, що незабаром йому самому доведеться постати перед Богом. Дійсно, через 40 днів цей монах помер, покаявшись.
Коли преподобний Михайло був в Константинополі у свого родича, стратига Зефінізера, до нього привели юного Авраамія, майбутнього преподобного Афанасія, засновника Великої лаври на Афоні (пам'ять 5 липня). Юнак був вражений сяйвом святості старця і негайно пішов за ним на гору Кіміно. Преподобний Михайло наставив його в основах чернечого життя. Коли святий старець готувався почити в Господі, преподобний Афанасій злякався, що його можуть обрати наступником ігумена, і пішов з монастиря, взявши з собою кукіль преподобного, який з тих пір одягав по великих святах.
За 50 років чернечого життя святий Михайло ніколи не зраджував свого подвижницького правила. Завжди тягнучись в Предняя (див .: Флп. 3: 13), він п'ять днів на тиждень не куштував їжі, а в кінці життя на час Великого посту продовжував цей термін до дванадцяти днів. У будь-яку погоду він носив тільки один простий грубий одяг, спав на табуреті і тільки якщо був хворий, лягав на підстилку. Проте святий Михайло дуже любив церковні урочистості. На свята він всю ніч співав у братському хорі, сяючим від радості. Преподобний жив на землі подібно до ангела і спочив у світі 12 липня 961 року.